1969年10月到1973年初，邓小平、卓琳夫妇下放江西新建县拖拉机修配厂劳动。本文作者涂宗礼当时担任邓小平所在的修理小组组长。
在江西艰难的日子里，邓楠生了个女孩叫棉棉，邓小平做了外公。沉静的表情中，露出难得的快慰。
邓小平夫妇来到工厂
1969年我30岁，是江西省新建县拖拉机修配厂的车间副排长（当时到处搞军事化管理），用现在的话说就是车间副主任。邓小平来之前，厂里开了会，要求员工严格保密。时任厂长罗朋，原来就是刘邓大军的一员战将，“文革”时挨整才被弄到新建拖拉机修造厂工作。为了邓小平能在这里安心劳动，他布置了保卫工作，并且借着搞大扫除的名目，把厂区原来与邓小平有关的“文革”标语洗掉了。
1969年10月下旬的一个上午，邓小平、卓琳第一次来到工厂。当领导把邓小平安排在我的小组时，我是很紧张的。但没过多久我就发现，他虽然很少说话，但和蔼可亲。不管刮风下雨，他每天都坚持准时上下班，进门时笑眯眯地用四川话给大家打招呼：早上好！下班又是一句：明天见。
技术熟练相当于四级钳工
考虑到邓小平夫妇年纪大了，车间主任陶端缙安排邓小平在机修班用柴油洗零件，卓琳则在电工班拆、洗线圈。但后来发现，洗零件需要不断地蹲下和起身，小平当时已经65岁了，蹲下和起身都比较费劲。而且，整天跟柴油打交道，小平的手开始过敏，皮肤经常起疙瘩。
陶端缙和我商量建议给邓小平换个工种，问他愿不愿意干点钳工活。邓小平笑着说：“要得！要得！我年轻时在法国勤工俭学时，学过钳工，如今就算‘重操旧业’吧！”从此，他站在“台钳桌”边，手中不离锉、锯、榔头、老虎钳，一干就是3年多。令我们大伙惊讶的是，邓小平手法熟练，技艺精湛。凡经他修整过的机器零件，没有不合格的。当时我们对比过，邓小平相当于四级钳工！
带病工作曾晕倒车间
邓小平烟瘾很大，但当年在车间劳动时，他从不抽烟。夏天，厂领导提出给他专门准备一把小风扇，被他拒绝了。而工友们专门为他修的简易休息间，他一次也没有去住过。
1970年的一天，邓小平正在车间劳动时突然晕倒过去。卓琳清楚邓小平的身体情况，知道这肯定是由低血糖引起的。她问大家：“谁家有白糖？他喝点糖水就没事了。”女职工程红杏一听，忙说：“我家有。我去拿来。”说罢匆匆跑到家里，端来一碗白糖水。果然，邓小平喝下卓琳喂的糖水后，渐渐苏醒过来。随后，车间安排了一辆拖拉机，将小平夫妇送回住处——南昌步兵学校。几天后，小平夫妇又来上班了，卓琳还带上一大包白糖给程红杏，并笑着说：“我们有三大纪律八项注意，借了东西要还。”
小平的低调、平和赢得了大家的尊重。一开始，邓小平夫妇从工厂走回居住的“将军楼”有6里路，要经过一个集市，见邓小平经过，群众经常围过来看看，原本半个小时的路程往往要走上1个小时，且很不安全。于是，工友们花了两天时间专门从拖拉机厂为他们修了一条直达住所的小路，从这条路回家，只需要20分钟。这就是现已广为人知的“小平小道”。（作者:涂宗礼）
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