建国初期，周恩来问薄一波，对刘伯承和邓小平的工作方法怎么看？薄一波更想知道周恩来的看法，就反问道：“总理，您看呢？”周恩来认真地说：“根据我多年的观察，他们两人工作方法各有特色，邓小平同志是‘举重若轻’，伯承同志则是‘举轻若重’。”薄一波进一步又问：“那么这两种工作方法您更喜欢哪一种？”周恩来坦率地说：“从愿望上说，我更欣赏邓小平同志的‘举重若轻’。”
在周恩来主持“批林整风汇报会议”期间，专家们根据他的病情，会诊制定手术治疗方案，并上报中央，等待批准。
在等待报告批复阶段，邓颖超请了中医为周恩来号脉调配方子。她希望通过中药调理，增强免疫力，对癌细胞起到遏制作用。
自从治疗方案报告递上去后，医护人员也希望西花厅的“快”效率能体现在这份治疗报告的批复上。然而，治疗报告并没有像医生们期待的那样很快批下来，这让医护人员心急如焚。他们还没有给总理作检查，连病灶部位、大小、症状，这些最起码的病情都不知道，万一有个闪失，怎么对得起总理，怎么向全国人民交代呢！
保健大夫抓住陪同周总理开会的机会，向能为周恩来治疗问题在中央会议说上话的人求助：“再不抓紧治疗，总理迟早会尿血的，那时再治疗就晚了，晚了啊。”可是，报告一天批不下来，医生就一天无法进行治疗。
保健医生只能根据国外一条“每天喝十杯水以上的人，患膀胱癌的危险性是每天最多喝五杯水的人的一半”的科学研究，建议周恩来多饮水。多喝水，这一简单要求在周恩来这里也是难以完成的。因为多喝水就要多解手，他不仅觉得占用时间，也觉得在外交场合是不礼貌的行为。所以医生希望多喝水的辅助治疗也成了难以实现的“奢望”。但是医生们还是说服了周恩来。他同意8月4日到北京西部的玉泉山边工作，边休息。
可是大家住进玉泉山才发现，这么好的环境对于周恩来来说只是换了一个工作地点，工作量丝毫没有减少。
卫士长的日程表上这样记载一周的安排：主持四个会议；会见两个国家元首。也就是说，休息中的周恩来六天处理了六件国事与外事。
日历翻到1972年8月9日，周恩来一天也不能在玉泉山多待了。他必须返回西花厅，因为8月10日，全国科学技术工作会议就要在北京召开。这是“文化大革命”以来第一次全国性的讨论科技工作的会议。
周恩来对此会议非常重视。几天后，会议形成的《全国科学技术工作会议纪要(草案)》，经国务院批准，向各省、市、自治区及国务院有关部门作了传达。
不管大家如何恐慌和担忧，周恩来却不断加快工作的节奏，希望全国稳定的局面能按照他的意愿而发展。
8月中旬，周恩来的日程表上多了一个熟悉且敏感的名字——邓小平。
起因是毛泽东转来一封信。信是邓小平8月3日写给毛泽东的。邓小平在信中揭发、批判了林彪、陈伯达，并表达愿意继续为党为人民为国家再做些工作的愿望。
毛泽东仔细阅读了邓小平的信，内心受到了触动。他提笔在邓小平的来信中批示道：
请总理阅后，交汪主任印发中央各同志。邓小平同志所犯错误是严重的，但应与刘少奇加以区别。(一)他在中央苏区是挨整的，即邓、毛、谢、古，是所谓的毛派的头子。整他的材料见《两条路线》《六大以来》两书。(二)他没有历史问题。即没有投降过敌人。(三)他协助刘伯承同志打仗是得力的，有战功。除此外，也不是一件好事都没有做的。例如率领代表团到莫斯科谈判，他没有屈服于苏修。这些事我过去讲过多次。现在再说一遍。
毛泽东这大段的批语也在周恩来心头滚过一股热流，“毛派的头子” 一句简单的比喻，说明毛泽东不忘邓小平在历史关键时刻，不惜遭受政治迫害，坚持对理想的信仰，与他并肩站在一起。
毛泽东的批语也直接反映了他对“文化大革命”的看法与评价，在周恩来心里产生震动是不言而喻的。他马上意识到邓小平复出的机会即将出现，而他恰好正值身体进入“危急时刻”，需要一位理想的人选来接一国总管家的“班”。
毛泽东此时的批示无疑是“雪中送炭”。
有了毛泽东的批示，周恩来马上开始着手扫清各种“人为”障碍，为邓小平铺平通往中南海的道路。
8月15日，这是周恩来接到毛泽东批示的第二天，他就在中央政治局会议上传达了，并把这个批示印制了若干份，让与会政治局委员人手一份。会议之后，周恩来以中共中央的名义通知江西省委，宣布对邓小平解除监视劳动，恢复党的组织生活，搞一些参观访问、调查研究形势的活动，以便尽快感受外界时局的变化，邓小平终于结束长达三年的“软禁”生活，与夫人卓琳一起走出南昌市郊区新建县望城岗的“将军楼”，顶着一路酷暑，到江西瑞金、景德镇、湖南韶山等地进行参观和调查。周恩来欣赏和看重邓小平的才干由来已久。建国初期，在一次会议间歇聊天时，周恩来问薄一波，对刘伯承和邓小平的工作方法怎么看？薄一波更想知道周恩来的看法，就反问道：“总理，您看呢？”周恩来认真地说：“根据我多年的观察，他们两人工作方法各有特色，邓小平同志是‘举重若轻’，伯承同志则是‘举轻若重’。”薄一波进一步又问：“那么这两种工作方法您更喜欢哪一种？”周恩来坦率地说：“从愿望上说，我更欣赏邓小平同志的‘举重若轻’。”摘编自：《老年生活报》2015年1月23日第7版，作者：顾保孜，原题：《毛泽东“雪中送炭”的批示》
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